(Livro 4 de ”O Mar da Fertilidade”)
A história começa no sábado, 2 de maio de 1970. Shigekuni Honda agora era um juiz aposentado, e sua esposa Rie tinha falecido há alguns anos. Keiko, uma feliz solteira lésbica, tornara-se uma companheira platônica para ele. Os dois tinham viajado juntos para a Europa, e costumam dar chás de caridade. Honda está preocupado com a sua vida de sonho e com o passado, e tem problemas com a sua governanta e empregadas domésticas. Na sua velhice, Keiko dedica-se ao estudo da cultura japonesa, mas o seu conhecimento é de segunda mão e superficial, e Honda chama-lhe um ”congelador cheio de legumes”.
Honda caminha ao longo da costa da Península de Izu, perto do porto de Shimizu. Ele observa distraído a presença de um rapaz olhando o mar numa plataforma alta, construída no topo de um tanque de água de uma fazenda de morangos.
O rapaz é um órfão de 16 anos chamado Toru Yasunaga. Ele trabalha como sinaleiro em Shimizu num turno de 24 horas a cada três dias, identificando os navios por telescópio e notificando os escritórios do porto. Naquela noite, Toru é visitado em seu posto por sua amiga Kinue, uma menina maluca que acredita que ela é incrivelmente bonita e que todos os homens estão atrás dela. Kinue conta-lhe uma longa história sobre como um rapaz a molestou no ônibus. Enquanto isso, em sua casa em Hongo, Honda dormia e sonhava com anjos voando sobre o Bosque Miho, que ele havia visitado naquele dia.
Durante a estadia de Honda e Keiko na região, eles visitam o Bosque Miho, uma armadilha turística que Honda já vira e não gostara. Eles tiraram uma foto, enfiando a cabeça em buracos numa prancha pintada para fazê-los parecer com Jirocho e sua esposa Ocho, antigos chefes do porto de Shimizu no século XIX. Eles veem o pinheiro gigante moribundo, onde, de acordo com a lenda, um anjo supostamente deixou seu manto e teve que dançar para o pescador que o roubou para recuperá-lo. Eles também visitam o Santuário de Mio.
Na viagem de volta para casa, eles pararam na estação de sinalização que Honda viu há vários dias. Ele é estranhamente atraído pelo lugar, e os dois entram para dar uma olhada. Como Toru só está vestindo uma camiseta, Honda vê que o menino tem três toupeiras no seu lado, as mesmas que seu amigo Kiyoaki possuía. De volta ao carro, Honda anuncia sua intenção de adotar o menino.
No quarto de hotel de Keiko em Nihondaira, Honda explica-lhe o significado das toupeiras e conta-lhe toda a história das duas reencarnações anteriores de Kiyoaki. Ela relutantemente aceita esta história. Honda a faz prometer não contar a ninguém, especialmente a Toru. Em 10 de agosto, Toru toma conhecimento de que ele está sendo investigado por detetives através de uma história de Kinue. Dias mais tarde, ele é visitado em casa pelo superintendente, que anuncia a intenção da Honda de adotá-lo. Em outubro, Toru mudou-se para a casa em Hongo e está recebendo aulas de boas maneiras e outras habilidades sociais. Honda está ansioso para protegê-lo da morte prematura e tenta inculcar o cinismo que Kiyoaki, Isao e Ying Chan não tinham.
Três tutores são empregados para Toru. No final de novembro, o tutor de literatura, Furusawa, leva-o a uma cafeteria local e conta-lhe uma parábola política sobre a natureza do suicídio e da autoridade. Toru de repente sente aversão por ele e planeja sua demissão. Apreciando a sensação de poder que isso lhe dá, ele se lança para uma vítima mais divertida.
No final da primavera de 1972, dois amigos de Honda tentam arranjar um casamento entre Toru e sua filha, Momoko Hamanaka. Depois do jantar, Momoko mostra álbuns de fotos de Toru no quarto dela e ele decide machucá-la. As duas famílias vão de férias para Shimoda; é lá que Honda percebe que Toru é secretamente hostil a Momoko.
À medida que a relação recatada progride, Toru analisa Momoko e, enquanto conversa com ela no Jardim Korakuen um ano ou mais após o primeiro encontro, ele decide deixá-la com ciúmes ao adquirir uma segunda namorada. Em um salão go-go no caminho de casa da escola, ele pega uma jovem de 25 anos que chama a si mesma de ”Nagisa” (”Senhorita Beira”) e eles fazem sexo alguns dias depois. Nagisa dá-lhe um medalhão com o monograma nela. Momoko não percebe até que eles vão nadar juntos, e ela dá ao ”N” uma interpretação inócua. É só quando Nagisa se aproxima de Toru na cafeteria que seu ciúme é despertado.
Momoko joga o medalhão num canal e insiste que Toru deve deixar Nagisa. Toru afirma que ele não pode fazer isso sozinho, e dita uma carta para Momoko enviar para Nagisa. Na carta, Momoko é obrigada a mentir que sua família está em dificuldades financeiras e que ela precisa se casar com Toru por seu dinheiro. Momoko espera inspirar culpa em Nagisa. Depois que a carta é entregue, Toru vai ao apartamento de Nagisa, a rouba e a leva para Honda. O casamento é cancelado.
Vários meses depois, no início de outubro de 1973, Honda e Toru visitam Yokohama, e no porto têm uma conversa. Toru percebe que Honda adivinhou que a carta era falsa, e que ele ficou satisfeito com a esperteza exibida pelo seu filho adotivo ao inventar aquela trama. Toru está furioso por ser analisado com tanta facilidade e joga seu diário na água. No final de 1973, ele termina a escola e é aceito na universidade.
Na primavera de 1974, Toru entra na maioridade e abandona todos os disfarces. Ele se torna violento com Honda e o intimida para conseguir tudo, levando Kinue para uma cabana no fundo do jardim, gastando dinheiro livremente e abusando das criadas. Em 3 de setembro de 1974, Honda é pego espionando casais no parque, e o incidente vai parar nos jornais. Toru se prepara para declará-lo senil.
Em 20 de dezembro, Toru vai a uma festa de Natal na casa de Keiko. Para seu espanto, ele é o único convidado. Keiko revela as verdadeiras motivações de Honda para adotá-lo, e alegremente explica que se ele não morrer em 1975, ele deve ser uma fraude. Toru volta para casa e exige o diário dos sonhos de Kiyoaki. Em 28 de dezembro, Toru tenta cometer suicídio bebendo metanol, mas ele sobrevive e fica apenas cego. Honda descobre que Keiko o traiu, e rompe contato com ela. Toru perde toda a motivação e passa os dias com Kinue na casa dela. Honda eventualmente conclui que Toru não era, de fato, a reencarnação de Kiyoaki.
Por esta altura, Honda está sendo afligido por dores há meses, mas ele nada faz a respeito. Em 22 de julho de 1975, pouco antes de uma consulta hospitalar, Honda vai ao Templo Gesshu pela primeira vez desde fevereiro de 1914. Satoko, que agora é a abadessa, o recebe. Durante a conversa ele menciona Kiyoaki, e ela afirma que nunca conheceu ninguém com esse nome. Pensativo, Honda responde ”Talvez então não tenha havido nenhum eu”.
sobre Yukio Mishima na Wikipedia.
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