O narrador da história é um jornalista britânico que vive na Índia. Durante uma visita a alguns estados nativos indianos, conhece dois aventureiros maltrapilhos, Daniel Dravot e Peachey Carnehan. Gosta bastante deles, mas os impede de chantagear um rajá menor. Alguns meses depois, eles aparecem no seu escritório em Lahore e contam-lhe o seu plano. Eles já tinham sido de tudo: soldados, marinheiros, tipógrafos, fotógrafos, maquinistas de trem, pequenos empreiteiros… e decidiram que a Índia não é suficientemente grande para eles. No dia seguinte, eles partirão para o Kafiristão, onde querem se estabelecer como reis. Dravot pode passar por um nativo e eles têm vinte espingardas Martini-Henry, as melhores do mundo. Planejam encontrar um rei ou chefe, ajudá-lo a derrotar os seus inimigos e depois tomar o poder para si. Os dois pedem ao narrador a utilização de quaisquer livros ou mapas da região – como um favor, porque são colegas maçons, e porque ele estragou o seu esquema de chantagem. O narrador atende ao pedido deles, e eles vão embora depois de consultarem as informações desejadas.
Dois anos mais tarde, numa noite escaldante de verão, Carnehan entra sorrateiramente no escritório do narrador. É um homem destruído, um mendigo aleijado, vestido com trapos, e conta uma história espantosa. Dravot e Carnehan conseguiram tornar-se reis: encontraram os kafirs, pagãos que se revelaram brancos, reuniram um exército, tomaram as aldeias e sonharam em construir uma nação unificada. Os kafirs ficaram impressionados com as armas e a falta de medo de Dravot em relação aos seus ídolos e aclamaram-no como um deus, a reencarnação ou descendente de Alexandre, o Grande. Os kafirs praticavam uma forma de ritual maçônico e a reputação de Dravot foi ainda mais cimentada quando este demonstrou conhecer segredos maçônicos que só o sacerdote mais velho recordava.
Os seus planos fracassaram quando Dravot decidiu casar com uma moça kafir. Aterrorizada por se casar com um deus, a jovem mordeu Dravot quando ele tentou beijá-la. Ao vê-lo sangrar, os sacerdotes gritaram que ele não era nem Deus nem Diabo, mas apenas um homem. A maioria dos kafirs voltou-se contra Dravot e Carnehan. Um chefe (a quem apelidaram de Billy Fish) e alguns dos seus homens permaneceram leais, mas o exército desertou e os dois reis foram capturados.
Dravot, usando a sua coroa, avançou por uma ponte de corda sobre um desfiladeiro, enquanto os kafirs cortavam as cordas e ele caiu para a morte. Carnehan foi crucificado entre dois pinheiros. Como ele sobreviveu um dia inteiro, os kafirs consideraram isso um milagre e o libertaram. Ele mendigou por várias semanas até voltar para a Índia.
Como prova da sua história, Carnehan mostra ao narrador a cabeça de Dravot, ainda com a coroa de ouro. Carnehan vai-se embora. No dia seguinte, o narrador o vê se arrastando pela estrada ao sol do meio-dia, sem chapéu e delirando. O narrador manda-o para o asilo local. Dois dias depois, o narrador é informado que Carnehan morreu de insolação. Não foram encontrados quaisquer pertences com ele.
Veja Também:
- Artigo sobre Rudyard Kipling na Wikipedia.
Você precisa fazer login para comentar.