Resumo: Um Som de Trovão (Ray Bradbury)

A história se passa em 2055. Um caçador chamado Eckels se prepara para fazer uma viagem de volta ao passado em um safári para matar um Tiranossauro Rex. Enquanto esperam para partir, eles comentam sobre as recentes eleições presidenciais, em que o candidato fascista, Deutscher, acaba de ser derrotado pelo moderado Keith, para o alívio de muitas pessoas.

Depois que o grupo chega no passado, o guia Travis e seu assistente Lesperance alertam Eckels e os dois outros caçadores, Billings e Kramer, sobre a necessidade de minimizar os efeitos da viagem sobre os acontecimentos quando eles voltarem, uma vez que pequenas alterações no passado distante podem evoluir para mudanças catastróficas na História. Os caçadores devem permanecer em uma passarela para não perturbar o ambiente e só matar os animais que estavam indo morrer naturalmente, conforme apontados pelos guias.

Apesar de sua ansiedade antes da caçada, Eckels perde a coragem ao avistar o Tiranossauro Rex. Travis grita para que ele ficar onde estava, mas Eckels entra em pânico e desce da passarela, caminhando por alguns metros. Os dois guias matam o dinossauro e, pouco depois, a árvore que teria matado o dinossauro na ausência de intervenção humana cai sobre o cadáver. O aborrecimento de Travis muda rapidamente para fúria quando eles encontram Eckels e veem suas botas enlameadas, o que prova que ele saiu da passarela. Travis ameaça deixar Eckels no passado, a menos que ele remova as balas do corpo do dinossauro, pois nada pode ser deixado para trás.

Ao retornar ao presente, Eckels percebe mudanças sutis. As palavras estão escritas estranhamente, as pessoas agem de forma diferente, e, pior de tudo, Deutscher ganhou a eleição, em vez de Keith. Remexendo na lama das suas botas, Eckels encontra uma borboleta esmagada, cuja morte foi, aparentemente, a causa das mudanças. Ele implora a Travis para levá-lo de volta ao passado para desfazer o dano. Travis se recusa, aponta sua arma para ele e dispara, fazendo um som do trovão.

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Resumo: As Crônicas Marcianas (Ray Bradbury)

“As Crônicas Marcianas” são diversas histórias interligadas, de tamanho variado, que narram as aventuras da exploração terrestre em Marte, entre 1999 e 2026. As histórias são:

• O Verão do Foguete / Ylla. Uma mulher marciana sonha com um foguete descendo do céu, contendo uma criatura de pele clara e olhos azuis, chamada Nathaniel York. Seu marido se cansa do falatório da mulher e, quando o foguete pousa, ele atira nos homens.
• A Noite de Verão / Os Homens da Terra. Por todo o planeta Marte, as pessoas começam a murmurar melodias da Terra e têm sonhos estranhos. Quando um segundo foguete aterriza, os astronautas saem para explorar o lugar. Eles encontram marcianos e dizem que são terrestres, mas todos acham que eles são dementes e que materializaram seu foguete como parte das suas alucinações. Os astronautas acabam sendo mortos a tiros por um psiquiatra.
• O Contribuinte / A Terceira Expedição. Um contribuinte enlouquecido tenta embarcar no terceiro foguete para Marte, mas é impedido. Quando o foguete pousa, os astronautas se veem numa pequena cidade americana ideal. Eles encontram seus parentes mortos e se separam para jantar com pais e irmãos perdidos. O capitão John Black vai para a cama próximo ao seu irmão morto há tantos anos, apenas para notar que talvez isso tudo seja uma armadilha marciana. Seu “irmão” o mata antes que ele consiga sair do quarto, e o mesmo acontece com toda a sua tripulação.
• …E a Lua Continua tão Brilhante. Um ano depois, aterriza a quarta expedição, que é bem sucedida. Quase todos os marcianos morreram de gripe, aparentemente contraída de uma das expedições anteriores. O capitão Wilder deixa seus homens cantarem e dançarem, mas isso enfurece o arqueólogo da expedição, Jeff Spender. Spender se sente humilhado pela grande civilização marciana e quer que o resto da tripulação se comporte dignamente. Ele enlouquece e tenta matar seus colegas. Wilder discute com ele e é um tanto compreensivo sobre o seu ponto de vista, mas, no final, tem que matá-lo a tiros.
• Os Colonizadores / A Manhã Verde. Começam a chegar colonos a Marte, atraídos pela promessa de trabalho. O trabalho de Benjamin Driscoll é plantar árvores. Uma manhã, depois que finalmente chove, ele se vira para trás e vê que a paisagem outrora arenosa e desolada está agora coberta de verde.
• Os Gafanhotos / Encontro Noturno. Outro colono, Tomás Gomez, passa por uma experiência ainda mais estranha quando, no meio do nada, ele se encontra com um marciano. Eles não podem se tocar, pois aparentemente existem em diferentes planos temporais.
• A Praia / Os Balões de Fogo. O Padre Peregrine descobre que os misteriosos “balões azuis” que parecem ajudar os terrestres em perigo de morte são uma forma de vida marciana avançada. Ele discute com o padre Stone se Cristo pode assumir diferentes formas físicas.
• Intermédio / Os Músicos. Os primeiros colonos são rudes, mas eles erguem igrejas nas pequenas vilas, exatamente como nas cidades americanas. Às vezes, suas crianças escapolem até as ruínas marcianas, onde incontáveis carcaças ainda estão sendo removidas. Eles cantam músicas e brincam com os ossos marcianos.
• Um Caminho no Meio do Ar. Na Terra, todos os negros do Sul dos Estados Unidos se juntaram para emigrar para Marte. Enquanto eles caminham num desfile de partida através de uma cidade, um branco racista, o sr. Teece, tenta impedi-los de embarcar, mas eles se juntam para pagar todas as dívidas. O racista chora de raiva e sente-se perdido sem eles.
• A Escolha dos Nomes / Os Velhos / O Marciano. Eventualmente, Marte é invadida por aposentados. Um casal sente falta de seu filho morto, até que um dia Tom aparece no seu alpendre. Na verdade, ele é um marciano que muda de forma de acordo com os desejos daqueles ao seu redor, e, quando vai à cidade, muitas pessoas brigam por causa dele, cada um pensando que ele é uma pessoa diferente.
• A Loja de Malas / Fora de Temporada. Chegam notícias da Terra, dizendo que a guerra atômica é iminente. Sam Parkhill, um ex-membro da expedição do capitão Wilder, está orgulhoso da barraca de cachorros-quentes que ele acabou de abrir. Subitamente, alguns marcianos se aproximam dele, mas ele os mata. Finalmente, ele é subjugado. Os marcianos doam a ele documentos de posse dos terrenos de metade de Marte. Sam fica deslumbrado até a noite, quando ele vê a Terra explodir em chamas.
• Os Observadores. Por todo o planeta, as pessoas observam o céu e chega um sinal de rádio a Marte dizendo “voltem para casa”. O planeta é evacuado.
• As Cidades Silenciosas. Um homem chamado Walter Gripp, que vive nas montanhas, é deixado para trás. Ele busca desesperadamente por uma mulher para fazer-lhe companhia mas, quando encontra Genevieve Selsor, ela é insuportável.
• Os Longos Anos. Passam-se vinte anos e um homem chamado Hathaway vive com sua família num abrigo em Marte, esperando pelo resgate. Finalmente, um foguete pousa. É o capitão Wilder, retornando de uma viagem de exploração a Júpiter e Plutão. Ele não compreende por quê a família de Hathaway não envelheceu. Quando finalmente Hathaway morre de ataque cardíaco, Wilder descobre que eles são robôs.
• Chegarão Chuvas Suaves. Na Terra, uma casa totalmente automática está morrendo. Seus moradores morreram muito tempo antes, na guerra nuclear, mas a casa continuou se limpando e tocando música todos os dias. Uma árvore cai e desencadeia um incêndio na casa.
• O Piquenique de Um Milhão de Anos. Uma família pousa em Marte, fugindo da desolação da Terra. O pai diz a seus filhos que agora eles são marcianos. Logo chegará outra família, com meninas. O pai está feliz por ter abandonado as tolices e a estupidez da Terra.

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Resumo: Fahrenheit 451 (Ray Bradbury)

Guy Montag é um bombeiro que queima livros numa cidade americana em um tempo futuro. No mundo de Montag, os bombeiros iniciam incêndios ao invés de apagá-los. As pessoas desta sociedade não leem livros, apreciam a Natureza, gastam seu tempo sozinhas, pensam de forma independente ou travam conversas com significados mais profundos. Ao invés disso, elas dirigem em alta velocidade, assistem televisão em excesso e ouvem rádio continuamente através de aparelhos minúsculos adaptados nas suas orelhas.

Montag encontra uma garota de dezessete anos chamada Clarisse McClellan. Ela abre seus olhos para o vazio da sua vida, fazendo perguntas ingênuas e penetrantes e demonstrando um interesse incomum pelas pessoas e pela Natureza.

Durante alguns dias, Montag vive uma série de eventos perturbadores. Primeiro, sua esposa Mildred tenta suicidar-se engolindo um vidro inteiro de pílulas para dormir. Pouco depois, Montag atende a um alarme sobre uma senhora idosa que é denunciada por ter uma pilha de livros escondidos. Ele fica chocado quando a senhora se recusa a abandonar os livros e é queimada viva com eles. Alguns dias mais tarde, Montag descobre que Clarisse tinha morrido atropelada por um carro em alta velocidade.

A insatisfação de Montag com sua vida aumenta. Ele começa a buscar por uma solução num punhado de livros que tinha roubado durante seus incêndios e escondido num duto de refrigeração.

Quando Montag não aparece para trabalhar, seu chefe bombeiro, Beatty, lhe faz uma visita. Beatty explica que é normal um bombeiro passar por uma fase de questionamento sobre o que os livros têm a oferecer, e dá uma longa explicação sobre os motivos para o banimento dos livros. De acordo com Beatty, tudo começou com certos grupos específicos, que contestaram livros que os ofendiam. O processo se espalhou para outras “minorias”, e logo todos os livros começaram a se parecer, pois os escritores tentaram não ofender ou magoar ninguém. Entretanto, isso não foi suficiente, e a sociedade decidiu simplesmente destruir os livros ao invés de permitir opiniões divergentes. Como os bombeiros tinham perdido sua função depois da adoção de materiais de construção não inflamáveis, eles foram selecionados para queimar os livros existentes.

Beatty diz a Montag que evidentemente ele está passando por essa crise. Ele concede a Montag 24 horas para ler seus livros roubados e ver se existe algum conteúdo de valor; após este prazo, os livros deverão ser entregues para serem incinerados. Montag aceita e começa uma longa e frenética noite de leitura.

Ler parece ser uma tarefa demasiado pesada para Montag. Ele procura sua esposa em busca de ajuda e apoio, mas ela prefere assistir televisão à companhia do marido, e não consegue entender por que ele cometeria o terrível ato de ler livros. Montag lembra que conhecera certa vez um professor aposentado de Literatura chamado Faber, e decide que ele poderia ajudá-lo a entender o que estava lendo. Montag vai até a casa de Faber, que diz que o valor dos livros está na descrição detalhada da vida que eles contêm. Faber também diz a Montag que, além de livros para ler, também é necessário tempo livre para lê-los e de liberdade para discutir e analisar suas ideias

Faber concorda em ajudar Montag com sua leitura, e os dois traçam um plano arriscado para modificar a sociedade na qual vivem. Faber irá entrar em contato com um impressor para começar a produzir livros, enquanto Montag irá plantar livros na casa de outros bombeiros para desacreditar a profissão e desmantelar o esquema de censura. Faber dá a ele um rádio auricular bidirecional. Assim, ele poderá ouvir o mesmo que Montag está ouvindo, bem como falar secretamente com ele.

Montag vai para casa, e logo chegam duas amigas da sua esposa para assistir televisão. As mulheres discutem suas famílias e a guerra iminente de forma extremamente frívola. Sua atitude enfurece Montag, que pega um livro de poesia e lê para elas um poema em voz alta. Faber fala via rádio para ele ficar quieto, enquanto Mildred tenta explicar que ler poesia é um método padrão dos bombeiros para demonstrar a inutilidade da Literatura. As mulheres ficam extremamente perturbadas pelo poema e saem para dar queixa contra Montag.

Montag vai para o quartel e entrega um dos seus livros para Beatty. Beatty confunde Montag citando uma longa lista de afirmativas contraditórias tiradas de grandes livros. Beatty explora estas contradições para mostrar que a Literatura é mórbida e perigosamente complexa, e que a incineração é o melhor destino para todos os livros.

O alarme soa repentinamente e os bombeiros se apressam em atender ao chamado. Logo eles descobrem que seu destino é a casa de Montag. Ao chegarem, eles veem Mildred saindo da casa com uma mala. Montag percebe que sua própria esposa o denunciara.

Beatty força Montag a queimar sua própria casa, enquanto o insulta sem parar. Ao terminar, Beatty declara que ele está preso, sem interromper suas repreensões. Montag reage e dispara seu lança-chamas contra Beatty, reduzindo-o a cinzas. Ele derruba os outros bombeiros e foge. O Sabujo Mecânico, uma máquina monstruosa que Beatty tinha ajustado para atacar Montag, o agarra e injeta uma grande quantidade de anestésico na sua perna. Montag também consegue destruí-lo com seu lança-chamas. Ele consegue aliviar um pouco a dormência na sua perna e foge com alguns livros que tinha escondido no seu quintal. Durante sua fuga, ele os esconde na casa de outro bombeiro e aciona um alarme de um telefone público.

Montag vai até a casa de Faber, onde ele descobre que um novo Sabujo Mecânico foi colocado na sua pista, juntamente com vários helicópteros e uma equipe de televisão. Faber diz a Montag que está partindo para Saint Louis, onde se encontrará com um impressor aposentado que poderá ajudá-los. Montag dá algum dinheiro a Faber e explica a ele como remover seu cheiro da casa, para que o Sabujo não entre ali. Ele pega algumas roupas velhas de Faber e corre na direção do rio.

A cidade inteira assiste pela TV o desenrolar da caçada, mas Montag consegue escapara no rio e veste as roupas de Faber para disfarçar seu cheiro. Ele é levado rio abaixo até o campo, onde segue alguns trilhos de trem abandonados.

Montag encontra um grupo de intelectuais renegados que se intitulam de “povo dos livros”. Eles são liderados por um homem chamado Granger, que o saúda amistosamente. O grupo é parte de uma rede nacional de amantes dos livros que memorizaram muitas grandes obras da Literatura e da Filosofia, para evitar que desapareçam totalmente. Eles esperam ser de alguma utilidade para a Humanidade após o conflito que acaba de começar. Montag é encarregado de decorar o Livro do Eclesiastes. Enquanto conversam, aparecem jatos inimigos no céu e a cidade é completamente destruída com bombas.

A história termina com Montag e seus novos amigos seguindo para a cidade em busca de sobreviventes e se preparando para reconstruir a civilização.

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